A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecu\u00e1ria (Embrapa) liderou a descoberta de uma nova esp\u00e9cie de bact\u00e9ria associada \u00e0 ceratoconjuntivite infecciosa bovina, doen\u00e7a que causa preju\u00edzo anual estimado em R$ 1,6 bilh\u00e3o \u00e0 pecu\u00e1ria dos Estados Unidos. Conhecida no campo como cerato, \u201cmal do olho\u201d ou pinkeye, a enfermidade reduz o ganho de peso, eleva os gastos com tratamento e pode desvalorizar os animais.<\/p>\n
Ainda n\u00e3o existe estimativa consolidada sobre os preju\u00edzos causados pela doen\u00e7a no Brasil. A escassez de informa\u00e7\u00f5es epidemiol\u00f3gicas \u00e9 um dos motivos para o avan\u00e7o das pesquisas destinadas a identificar os agentes envolvidos e desenvolver formas mais eficientes de diagn\u00f3stico, preven\u00e7\u00e3o e controle.<\/p>\n
A nova bact\u00e9ria foi batizada de\u00a0Moraxella tarda<\/em>. O microrganismo foi isolado da mucosa nasal de bovinos da ra\u00e7a Hereford que apresentavam os primeiros sinais da enfermidade em uma propriedade de corte no bioma Pampa, no Rio Grande do Sul.<\/p>\n O trabalho foi desenvolvido pela Embrapa em parceria com a Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) e o Instituto Biol\u00f3gico de S\u00e3o Paulo. O estudo foi publicado em julho na revista cient\u00edfica\u00a0Current Microbiology<\/em>.<\/p>\n A doen\u00e7a raramente provoca a morte, mas pode comprometer o desempenho econ\u00f4mico do rebanho. Dados de pesquisas norte-americanas indicam que animais afetados podem deixar de ganhar entre 13,6 e 18,1 quilos devido \u00e0 dor, \u00e0 redu\u00e7\u00e3o do consumo de alimentos e \u00e0 dificuldade para localizar \u00e1gua e pastagem.<\/p>\n Nos casos mais graves, o impacto \u00e9 maior. Bezerros com apenas um olho comprometido podem perder cerca de 9 quilos em rela\u00e7\u00e3o aos animais sadios. Quando os dois olhos s\u00e3o atingidos, a diferen\u00e7a pode se aproximar de 30 quilos ao longo de 205 dias.<\/p>\n A conta tamb\u00e9m inclui medicamentos, atendimento veterin\u00e1rio e m\u00e3o de obra para separar, conter e tratar os animais. Cicatrizes na c\u00f3rnea, deforma\u00e7\u00f5es ou perda da vis\u00e3o podem reduzir o valor dos bovinos na comercializa\u00e7\u00e3o e, em determinadas situa\u00e7\u00f5es, levar ao descarte antecipado.<\/p>\n Na pecu\u00e1ria leiteira, o desconforto e a redu\u00e7\u00e3o da ingest\u00e3o de alimento podem afetar a produ\u00e7\u00e3o. Em rebanhos de corte, a menor evolu\u00e7\u00e3o de peso compromete o resultado principalmente quando a doen\u00e7a atinge bezerros pr\u00f3ximos da desmama. Durante surtos, a enfermidade pode alcan\u00e7ar grande parte dos animais jovens de um lote.<\/p>\n As amostras que permitiram identificar a\u00a0Moraxella tarda<\/em>\u00a0foram coletadas em 2018 pela Embrapa Pecu\u00e1ria Sul, no Rio Grande do Sul. As an\u00e1lises bioqu\u00edmicas, fisiol\u00f3gicas e gen\u00f4micas foram aprofundadas nos laborat\u00f3rios da Embrapa Gado de Leite, em Minas Gerais, e da Embrapa Gado de Corte, em Mato Grosso do Sul.<\/p>\n A compara\u00e7\u00e3o do material gen\u00e9tico mostrou que a bact\u00e9ria pertence ao g\u00eanero\u00a0Moraxella<\/em>, mas apresenta diferen\u00e7as suficientes para ser classificada como uma nova esp\u00e9cie. O microrganismo tamb\u00e9m demonstrou crescimento lento em laborat\u00f3rio.<\/p>\n A descoberta n\u00e3o permite afirmar que a\u00a0Moraxella tarda<\/em>\u00a0seja, isoladamente, a causadora da doen\u00e7a. A bact\u00e9ria foi encontrada em animais com sinais cl\u00ednicos, mas seu papel no desenvolvimento, na gravidade e na transmiss\u00e3o da enfermidade ainda precisar\u00e1 ser investigado.<\/p>\n Historicamente, a\u00a0Moraxella bovis<\/em>\u00a0\u00e9 considerada o principal agente da ceratoconjuntivite. Pesquisas mais recentes mostram, por\u00e9m, que outras esp\u00e9cies podem estar presentes nos rebanhos afetados, entre elas a\u00a0Moraxella bovoculi<\/em>\u00a0e a\u00a0Moraxella oculi<\/em>.<\/p>\n A diversidade bacteriana pode ajudar a explicar por que algumas vacinas n\u00e3o apresentam a mesma efic\u00e1cia em todas as propriedades. Produtos desenvolvidos contra uma ou poucas esp\u00e9cies podem oferecer prote\u00e7\u00e3o limitada em rebanhos nos quais circulam agentes diferentes.<\/p>\n \u201cEssa descoberta \u00e9 importante para termos vacinas polivalentes que possam, com a sele\u00e7\u00e3o de animais mais resistentes e com outras estrat\u00e9gias de manejo, controlar efetivamente a doen\u00e7a\u201d, afirma o pesquisador da Embrapa Fernando Cardoso, um dos autores do trabalho.<\/p>\n Amostras da nova esp\u00e9cie foram depositadas em cole\u00e7\u00f5es de refer\u00eancia na B\u00e9lgica, em Portugal e no Instituto Adolfo Lutz, em S\u00e3o Paulo. O procedimento permite que outros centros de pesquisa tenham acesso \u00e0 mesma linhagem para realizar novos estudos e comparar resultados.<\/p>\n A complexidade da doen\u00e7a j\u00e1 havia sido observada em um surto entre novilhas da ra\u00e7a Holandesa no Campo Experimental da Embrapa Gado de Leite, em Coronel Pacheco, Minas Gerais. A enfermidade atingiu 72% do lote.<\/p>\n Os exames identificaram a presen\u00e7a conjunta de\u00a0Moraxella bovoculi<\/em>\u00a0e, pela primeira vez no Brasil, de\u00a0Moraxella oculi<\/em>. Nenhuma amostra da tradicional\u00a0Moraxella bovis<\/em>\u00a0foi encontrada nas les\u00f5es, mostrando que quadros severos podem ocorrer mesmo sem o agente historicamente considerado principal.<\/p>\n Um novo projeto da Embrapa, em parceria com a Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig), investiga surtos em bacias leiteiras mineiras. O objetivo \u00e9 mapear a diversidade bacteriana, desenvolver testes r\u00e1pidos de diagn\u00f3stico e identificar alvos para vacinas capazes de proteger contra diferentes esp\u00e9cies.<\/p>\n \n \n