Os democratas no Senado dos EUA disseram na sexta-feira que resolveram suas diferenças sobre o auxílio-desemprego no projeto de lei de ajuda COVID-19 de US $ 1,9 trilhão do presidente Joe Biden, permitindo-lhes avançar com o pacote abrangente após horas de atraso.

O acordo reduziria o nível de benefícios aos desempregados fornecidos na versão do projeto que foi aprovado na Câmara dos Deputados na semana passada e estabeleceria novos incentivos fiscais para quem os recebesse, de acordo com assessores democratas.

“Chegamos a um acordo que permite que a economia se recupere rapidamente, ao mesmo tempo em que protege aqueles que recebem benefícios de desemprego de serem atingidos por (uma) conta de impostos inesperada no próximo ano”, disse o senador democrata Joe Manchin, um importante centrista que pressionou para reduzir o ajuda.

O acordo entre os democratas, que controlam a Câmara pela margem mais estreita possível, preparou o cenário para a retomada de um processo potencialmente longo em que se esperava que os republicanos apresentassem dezenas de emendas para tentar mudar o projeto. Esperava-se que o processo durasse até tarde da noite, com uma votação final possivelmente só ocorrendo no sábado.

Biden apóia o acordo, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki.

O auxílio-desemprego foi apenas um dos muitos pontos de atrito no projeto de lei abrangente. Uma tentativa de aumentar o salário mínimo foi insuficiente no início do dia, e mais votos eram esperados em um debate que pode se estender até o fim de semana.

A legislação atualmente prevê US $ 400 por semana em benefícios federais de desemprego até 29 de agosto, além dos benefícios estaduais, para ajudar os americanos que perderam empregos em meio ao trauma econômico causado pelo coronavírus.

O acordo reduziria esse benefício semanal para US $ 300, mas o estenderia até 6 de setembro, de acordo com um assessor democrata. Os primeiros $ 10.200 seriam isentos de impostos.

O acordo também estende a redução de impostos para empresas por mais um ano até 2026.

Os democratas detêm uma pequena maioria no Senado e na Câmara dos Representantes. O Congresso está lutando para concluir o trabalho sobre a legislação para que Biden possa assiná-la como lei antes de 14 de março, quando alguns benefícios existentes relacionados à pandemia deverão expirar.

Os democratas do Senado devem manter todos os 50 de seus membros no conselho, permitindo que o vice-presidente Kamala Harris dê o voto decisivo se nenhum republicano apoiar o projeto.

O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, está caminhando na corda bamba enquanto tenta conduzir o projeto de lei no Senado, com o objetivo de manter os liberais e moderados felizes, sem afastar os democratas da Câmara.

Até agora, os democratas do Senado eliminaram o aumento do salário mínimo aprovado pela Câmara e modificaram US $ 350 bilhões em ajuda estadual e local para direcionar mais dinheiro para estados menores. Se o Senado aprovar o projeto, a Câmara teria que aprovar essas mudanças antes que Biden pudesse convertê-lo em lei.

Os republicanos perderam um voto depois que o senador Dan Sullivan deixou Washington a caminho de sua casa no Alasca para um funeral familiar.

SALÁRIO MÍNIMO HIKE REJEITADO

Os senadores rejeitaram a proposta do senador Bernie Sanders de mais do que dobrar o salário mínimo federal de US $ 7,25 por hora para US $ 15 em cinco anos. Sanders chamou o nível atual de um salário de “fome” que existe há mais de uma década.

O Senado ficou muito aquém dos 60 votos necessários para anular a decisão do parlamentar do Senado de que um aumento do salário mínimo não pode ser incluído no projeto por causa de regras especiais que regem o debate.

Essas regras permitem o avanço do projeto de lei de gastos de emergência, que o governo Biden disse ser necessário para conter as contínuas repercussões econômicas da pandemia, com apenas uma maioria simples de apoiadores no Senado de 100 membros, em vez dos 60 votos necessários para a maioria dos projetos para limpar obstáculos processuais.

Os democratas prometeram continuar buscando o aumento do salário mínimo em legislação separada.

Enquanto o Congresso corria para aprovar o projeto, o Departamento do Trabalho dos EUA relatou na sexta-feira que o emprego nos EUA aumentou em fevereiro, adicionando 379.000 empregos, significativamente mais do que muitos economistas esperavam.

A taxa de desemprego dos EUA, embora ainda alta em 6,2% no mês passado, caiu de 6,3% em janeiro.

Com os republicanos do Senado até agora agindo em passo firme contra o projeto, o líder da minoria Mitch McConnell chamou a legislação de “um trabalho urgente mal direcionado” e disse que a economia dos EUA não precisava do estímulo fornecido no projeto.

A porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, disse que os dados de empregos da sexta-feira mostraram que o país não retornará aos níveis de empregos anteriores à pandemia por dois anos, com 9,5 milhões de pessoas ainda desempregadas.

A legislação de alívio inclui financiamento para vacinas e suprimentos médicos, estende a assistência ao desemprego e fornece uma nova rodada de ajuda financeira de emergência para famílias, pequenas empresas e governos estaduais e locais.

Pesquisas de opinião indicam amplo apoio público ao pacote.

Fonte:  Reuters