Publicamente, a União Europeia rejeitou a campanha global de fornecimento de vacina contra o coronavírus da Rússia como uma manobra de propaganda de um regime indesejável.

Nos bastidores, o bloco está se voltando para o Sputnik V de Moscou, enquanto tenta colocar seus esforços vacilantes para vacinar seus 450 milhões de pessoas de volta aos trilhos, disseram fontes oficiais e diplomáticas da UE à Reuters.

Uma autoridade da UE que negocia com fabricantes de vacinas em nome do bloco disse à Reuters que os governos da UE estão considerando iniciar conversações com os desenvolvedores do Sputnik V e que serão necessários pedidos de quatro estados da UE para iniciar o processo.

Hungria e Eslováquia já compraram a injeção russa, a República Tcheca está interessada e o funcionário da UE disse que a Itália estava considerando usar o maior biorreator produtor de vacinas do país em uma fábrica de ReiThera perto de Roma para fazer o Sputnik V.

Bruxelas tem sido criticada pela lenta implantação da vacina no bloco em um momento em que o ex-membro da Grã-Bretanha está abrandando as restrições à medida que seu programa de vacinação ganha ritmo. A Itália está intensificando os bloqueios, os hospitais da região de Paris estão perto de ficar sobrecarregados e a Alemanha alertou para uma terceira onda.

A UE assinou acordos com seis fabricantes ocidentais de vacinas e iniciou negociações com mais dois. Até agora, aprovou quatro vacinas, mas problemas de produção retardaram sua campanha de inoculação e alguns Estados membros estão buscando suas próprias soluções.

Se o Sputnik V se unisse ao arsenal de vacinas da UE, seria um triunfo diplomático para a Rússia, cujo comércio com o bloco foi prejudicado por anos por sanções contra a anexação da Crimeia e sua intervenção no leste da Ucrânia.

Também haveria o risco de dividir o bloco entre os Estados decididamente contra dar a Moscou qualquer tipo de vitória e aqueles a favor de mostrar que Bruxelas pode cooperar com o Kremlin.

‘MENOS DESEJÁVEL’

Um segundo funcionário da UE disse que a planta ReiThera foi mencionada por funcionários italianos em uma reunião como um possível local para a produção de vacinas COVID-19 feitas por outras empresas que não a empresa italiana de biotecnologia.

A ReiThera, que é 30% detida pelo estado e está desenvolvendo sua própria foto COVID-19, não quis comentar.

Uma porta-voz do ministério da indústria da Itália se recusou a comentar as conversas sobre o possível uso da planta da ReiThera para fazer o Sputnik V. Ela disse: “Vamos produzir todas as vacinas autorizadas sempre que possível.”

Um porta-voz da Comissão Europeia, que coordena as negociações com os fabricantes de vacinas, disse que a UE não era obrigada a iniciar negociações com os desenvolvedores do Sputnik V, mesmo que o regulador de medicamentos do bloco aprove a vacina.

Não ficou claro se os Estados que encomendaram o Sputnik V em negócios bilaterais estariam interessados ​​em aquisições conjuntas da UE. Porta-vozes dos governos da República Tcheca, Hungria e Eslováquia não responderam aos pedidos de comentários.

As negociações com os fabricantes de vacinas normalmente duram meses antes de acordos de fornecimento serem acordados e o funcionário da UE disse que nenhuma decisão ainda foi tomada sobre se abordar os desenvolvedores do Sputnik V após conversas internas sobre o assunto.

Ainda assim, as discussões entre os governos da UE mostram uma mudança notável de tática em relação à vacina russa.

Durante meses, a UE expressou dúvidas sobre o Sputnik V, citando a falta de dados e apelidando a vacina de uma ferramenta de propaganda da política externa do Kremlin.

Em 17 de fevereiro, a chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, questionou as razões da Rússia para exportar milhões de doses, apesar de uma implementação lenta em casa, onde menos pessoas foram vacinadas proporcionalmente do que na UE, com base em dados públicos.

Ainda na semana passada, Charles Michel, que preside cúpulas de líderes da UE, voltou a lançar dúvidas sobre os motivos da Rússia para promover o Sputnik V.

“Não devemos nos deixar enganar pela China e pela Rússia, ambos regimes com valores menos desejáveis ​​que os nossos, pois organizam operações altamente limitadas, mas amplamente divulgadas, para fornecer vacinas a terceiros”, disse ele. “A Europa não usará vacinas para fins de propaganda.”

Não houve reações oficiais de Moscou e Pequim aos comentários de Michel, embora a Rússia já tenha acusado a UE de politizar a questão das vacinas COVID-19.

FATOR DRAGHI

No entanto, a narrativa sobre o Sputnik na UE já havia começado a mudar depois que dados de testes revisados ​​por pares publicados em 2 de fevereiro mostraram que era 92% eficaz, maior do que a injeção da Oxford University / AstraZeneca e perto das vacinas Pfizer / BioNTech e Moderna .

Houve uma nova reviravolta em 25 de fevereiro, quando Mario Draghi fez sua estréia em uma cúpula da UE como o novo primeiro-ministro da Itália.

O ex-chefe do Banco Central Europeu, que é altamente considerado em Bruxelas por salvar o euro de sua pior crise anos antes, assumiu uma postura firme em relação às vacinas para acelerar o ritmo de vacinação e produção na Europa.

Ele disse a outros líderes que a UE deve comprar mais doses, inclusive de fora do bloco, e expandir a produção de vacinas.

A Itália, que tradicionalmente apóia uma postura mais branda em relação a Moscou, agora está pressionando os governos da UE a considerar o Sputnik V. Em uma reunião de diplomatas da UE na quarta-feira passada, o representante da Itália pediu à UE que ampliasse seu fornecimento de vacinas, inclusive com a injeção russa, disse um funcionário quem participou da reunião disse.

Um porta-voz da representação italiana na UE não quis comentar.

Questionado sobre o Sputnik V, o ministro da saúde da Itália disse no início de março: “Se uma vacina funcionar e os reguladores nos disserem que é segura, a nacionalidade tem pouco interesse para mim. A Itália está pronta para colaborar com o governo russo ”.

As aberturas da Itália seguem-se à nomeação de Draghi à frente de um governo apoiado pelo partido de direita da Liga e pela Forza Italia, de centro-direita de Silvio Berlusconi, ambos os quais há muito pedem a eliminação gradual das sanções da UE contra Moscou.

Autoridades da UE disseram, no entanto, que as doses são desesperadamente necessárias agora e que o Sputnik V pode chegar tarde demais para ser útil para o bloco, quando as entregas dos 1,3 bilhão de tiros que já encomendou devem acelerar ainda este ano.

‘É RUSSO, É RUIM’

Ainda assim, qualquer relutância da UE em iniciar negociações com os desenvolvedores do Sputnik V pode enfraquecer se a Agência Europeia de Medicamentos (EMA) aprovar a vacina e se os estados membros concordarem em fazer a injeção em seus territórios.

Em 4 de março, a EMA lançou uma revisão contínua do Sputnik V, a primeira etapa de um processo que poderia levar à sua aprovação em toda a UE. Um funcionário da UE familiarizado com o processo disse que uma decisão sobre uma possível autorização poderia vir já em maio.

Na frente de produção, o fundo de riqueza soberana RDIF da Rússia assinou na semana passada um acordo com a empresa farmacêutica suíça Adienne para produzir pequenas quantidades de Sputnik V na Itália, embora Roma não estivesse envolvida no acordo.

Mas se Roma chegar a um acordo com a ReiThera, seria o endosso mais significativo do Sputnik V até agora, eclipsando os acordos que Moscou selou com outros países, incluindo Brasil, Argentina e Índia.

Berlim também expressou interesse em produzir o Sputnik V na Alemanha, enquanto a RDIF disse que estava discutindo acordos de produção com vários países da UE.

A RDIF se recusou a comentar sobre acordos específicos com empresas para fabricar o Sputnik V na UE, ou sobre qualquer possível mudança de postura do bloco em relação à vacina.

De volta a Bruxelas, um diplomata da UE disse que se a EMA aprovar o Sputnik V, o bloco provavelmente se dividirá entre os membros a favor da cooperação com a Rússia e os contra.

Os laços entre a Rússia e o Ocidente, já em baixos pós-Guerra Fria, sofreram pressão renovada recentemente sobre o tratamento dado ao crítico do Kremlin, Alexei Navalny, cuja prisão levou Bruxelas e Washington a impor sanções a Moscou.

“Vamos cair na divisão usual: ‘é russo, é ruim’ versus ‘bem, vamos lá, precisamos trabalhar junto com essas pessoas’”, disse o diplomata.

“Alguns não vão querer dar (à Rússia) esta vitória de propaganda, e há outros que verão isso como uma oportunidade de realmente mostrar que estamos cooperando.”

Fonte:  Reuters